Plumbago auriculata

Un arbusto rampicante vigoroso e facile da coltivare, apprezzato per la sua lunga fioritura blu e l'adattabilità a diverse condizioni. Il suo colore e la sua affidabilità lo rendono un elemento essenziale nei giardini mediterranei.

Plumbago auriculata è una delle piante a fioritura più prolungata del giardino mediterraneo, producendo grappoli di fiori tubolari di un limpido azzurro cielo (anche bianchi nella varietà 'Alba') quasi ininterrottamente dalla tarda primavera all'autunno — tipicamente da maggio a novembre, con la fioritura più intensa in estate, quando il fresco blu è particolarmente gradito. Le foglie semi-sempreverdi di colore verde medio persistono durante gli inverni miti. Resistente fino a -5°C, la pianta ricaccia dalla base dopo il gelo. Il plumbago tollera la siccità, la salsedine, i terreni alcalini, l'inquinamento urbano e il calore riflesso dai muri; è tra gli arbusti a fioritura estiva più affidabili per le condizioni mediterranee più calde.

Il plumbago cresce come arbusto espanso alto 1–2 m e largo 1,5–3 m, oppure può essere addestrato come rampicante fino a 4 m legandolo a dei fili. Utilizzatelo contro muri caldi ed esposti al sole, dove i fiori azzurri creeranno un contrasto con l'intonaco bianco; a cascata da fioriere rialzate e muri di contenimento; in bordure miste informali con il magenta della Bougainvillea, il giallo di Bulbine frutescens e Lantana camara, e il grigio argento di Lavandula e Salvia rosmarinus; oppure come tappezzante a lunga fioritura su pendii soleggiati. Effettuate una potatura drastica a fine inverno per controllare la dimensione e ringiovanire la pianta; una potatura leggera durante l'estate favorisce la fioritura continua.