Palma sago o Cycas revoluta

Nella nostra pratica professionale, ci imbattiamo costantemente in un totale fraintendimento della natura della cica. L'errore più comune è considerarla una palma, metterla a dimora come tale e potarla di conseguenza.

La cica è un'antica gimnosperma relitta del Paleozoico, del tutto priva di parentela con le palme. Vorrei chiarire la questione una volta per tutte: una palma è una pianta con fiore, dotata di una struttura e di un ciclo vitale distinti.

Smetta di potare all'infinito le foglie della cica e di spogliare i fusti come se fossero palme. I piccioli fogliari residui e le scaglie tra di essi proteggono il fusto. Soltanto le foglie ingiallite o che hanno perso il proprio valore estetico richiedono la potatura.

La Cycas revoluta è la specie principale di cica utilizzata a scopo ornamentale. Originaria delle regioni subtropicali dell'Asia orientale — un'area ad alta umidità e con abbondanti precipitazioni — cresce nel sottobosco e nelle macchie arbustive. Da queste informazioni possiamo dedurre le condizioni ideali di cui necessita: mezz'ombra, irrigazioni regolari e terreno arricchito di sostanza organica.

Ciononostante, la cica è una pianta estremamente adattabile che riesce a sopravvivere anche sulle coste rocciose in terreni poveri, esposta alla salsedine e ai venti forti. Anche noi possiamo sfruttare queste sue capacità, tenendo tuttavia presente che il suo portamento diventerà tozzo, la crescita rallentata e le foglie corte, rigide e soggette a perdere la loro colorazione verde — specialmente nelle condizioni aride dell'Attica.