Osteospermum spp.

Una margherita prolifica che regala colori vivaci da gennaio a maggio, con varietà viola e bianche particolarmente efficaci nel ricadere su muretti in pietra e nell'illuminare le bordure lungo vialetti e ingressi.

L'Osteospermum, noto anche come margherita africana, produce grandi fiori simili a margherite di colore bianco, rosa, viola, giallo e albicocca dall'autunno alla tarda primavera nel clima mediterraneo — tipicamente da ottobre a maggio, con picchi tra febbraio e aprile. I fiori si chiudono di notte e nelle giornate nuvolose, aprendosi verso il sole. Il fogliame sempreverde, grigio-verde o verde scuro, è leggermente aromatico. Gli ibridi moderni hanno esteso la finestra di fioritura fino all'estate, ma la dormienza indotta dal caldo tra luglio e agosto rimane comune. Resistente fino a -5°C e tollerante alla siccità una volta stabilita, la pianta richiede pieno sole, un drenaggio eccellente e teme i ristagni idrici.

L'Osteospermum forma un cespuglio basso e allargato di 30–50 cm di altezza e 60–80 cm di larghezza, ideale per il primo piano delle bordure, per piantagioni di massa lungo percorsi soleggiati e bordi piscina, per ricadere da fioriere rialzate e vasi in terracotta, e in composizioni costiere informali. I colori freddi — bianco puro, rosa tenue, viola lavanda — si abbinano magnificamente al grigio argento di Stachys byzantina, Convolvulus cneorum e Helichrysum italicum; le forme più calde, color albicocca e giallo, si accostano bene a Bulbine frutescens, Lantana camara ed Euryops pectinatus. Utilizzatelo come sostituto fiorito delle annuali nelle aiuole e nei contenitori stagionali. Effettuate una leggera potatura dopo la prima fioritura per incoraggiare una fioritura continua.