Oenothera lindheimeri

Una perenne delicata e ariosa che dona leggerezza e movimento al giardino con le sue fioriture simili a farfalle da maggio a settembre. Resistente alla siccità e a bassa manutenzione, è una delle perenni più efficaci per aggiungere morbidezza e colore alle piantagioni in stile prato.

Gaura è una graziosa perenne a fioritura prolungata, originaria del Texas e della Louisiana, ma perfettamente adattata alle condizioni mediterranee. Produce una nuvola costante di piccoli fiori a quattro petali, bianchi che virano al rosa o completamente rosa, che fluttuano su steli sottili e filiformi sopra il fogliame dalla tarda primavera all'autunno, solitamente da maggio a novembre. I fiori si muovono e danzano al minimo soffio di vento, guadagnandosi il nome popolare di «farfalle danzanti». Rustica fino a -10°C, resistente alla siccità una volta stabilita, la pianta prospera in terreni poveri, in pieno sole e con calore riflesso; condizioni ricche e umide causano una crescita disordinata che richiede sostegni. Di breve durata (3–4 anni), si autosemina delicatamente in condizioni idonee.

Gaura cresce fino a 60–120 cm di altezza e 60–90 cm di larghezza con un portamento morbido e arioso. Utilizzatela in massa al centro di bordure secche, inserita tra Lavandula, Salvia rosmarinus, Stipa tenuissima e Verbena bonariensis per un look prateria-mediterraneo; in composizioni informali da cottage con Rosa, Centranthus ruber ed Erigeron karvinskianus; e in grandi vasi di terracotta dove i fiori danzanti ammorbidiscono i bordi delle terrazze. La forma bianca si abbina con tutto; le forme rosa ('Siskiyou Pink', 'Crimson Butterflies') creano un contrasto potente con il blu profondo della Salvia 'Caradonna' e l'argento della Stachys byzantina. Potare drasticamente a fine inverno per mantenere una crescita compatta.