Laurus nobilis

Laurus nobilis è un classico arbusto mediterraneo coltivato da secoli per le sue foglie ornamentali, verde scuro e lucide, apprezzate tanto in cucina quanto in giardino. Può essere potato in forme topiarie o lasciato crescere liberamente come schermo per la privacy.

L'alloro è una delle piante mediterranee storicamente più significative, nativa della regione e associata all'antichità classica: le sue corone cingevano poeti e vincitori nell'antica Grecia e a Roma. Le foglie aromatiche, verde scuro e coriacee, sono sempreverdi e utilizzate fresche o essiccate come erba aromatica; piccoli fiori gialli poco appariscenti compaiono in primavera sulle piante femminili, seguiti da bacche nere lucide. La crescita attiva avviene in primavera e in autunno; rallenta con il caldo estivo e si arresta sotto i 5°C. Resistente fino a -8°C negli esemplari stabiliti, l'albero è tollerante alla siccità una volta radicato, tollerante alla salsedine e straordinariamente resistente alle potature severe: qualità che lo rendono l'albero sempreverde dominante per l'arte topiaria mediterranea.

Lasciato crescere naturalmente, l'alloro diventa un albero a più fusti alto 8–15 m; potato, forma perfetti cupole, piramidi, alberelli e alte siepi di qualsiasi dimensione tra 1 e 6 m. Piantate esemplari potati a coppie per fiancheggiare porte e cancelli; con ritmi regolari come coni topiari lungo vialetti e terrazze; o come alta siepe densa per definire stanze all'interno di un giardino mediterraneo. Abbinatelo a vasi in terracotta, muri in stucco bianco e al grigio argento di Olea europaea per la classica palette del giardino formale italiano. Eccellente in grandi contenitori di terracotta su terrazze, dove le foglie aromatiche possono essere raccolte per cucinare. Evitate terreni pesanti e umidi: l'albero non tollera il ristagno idrico invernale.