Delosperma cooperi

Una pianta succulenta tappezzante a crescita bassa che produce un tappeto di vivaci fiori viola simili a margherite per gran parte dell'anno. Richiede un'irrigazione minima e prospera in giardini di ghiaia e su pendii soleggiati.

Delosperma cooperi produce brillanti fiori color magenta-viola con petali cristallini scintillanti che catturano la luce solare diretta, guadagnandosi il nome comune di «pianta di ghiaccio». Nel Mediterraneo fiorisce abbondantemente dalla tarda primavera all'inizio dell'autunno, con picchi a giugno-luglio e una seconda fioritura a settembre, dopo che è passata la peggiore calura estiva. I fiori si chiudono di notte e con tempo nuvoloso. Le foglie succulente, cilindriche e sempreverdi rimangono attraenti tutto l'anno e assumono una leggera tonalità bronzea sotto stress. Resistente fino a -15°C ed eccezionalmente tollerante alla siccità, la pianta richiede solo un drenaggio ottimale e pieno sole; marcisce rapidamente in terreni pesanti e umidi, specialmente in inverno.

Delosperma è un tappezzante a rapida diffusione, che raggiunge solo 8–15 cm di altezza ma si espande per 50–80 cm in una sola stagione. Utilizzatelo per rivestire pendii asciutti, cime di muri di contenimento, bordi di ghiaia, fessure tra le pietre di pavimentazione e come pacciame vivo attorno a grandi arbusti mediterranei. I fiori magenta sono intensi e traggono vantaggio da compagni dai toni più freddi: abbinatelo allo Stachys byzantina argentato, all'Erigeron karvinskianus a fiori bianchi, alla Festuca glauca blu-grigia e al fogliame giallo-verde del Sedum rupestre. Particolarmente efficace a cascata da tetti verdi, fioriere rialzate e tasche murali in terracotta. Si abbina magnificamente al contrasto arancione della Bulbine frutescens per una piantagione bassa, calda e vibrante.