Clivia miniata

Una suggestiva pianta perenne sempreverde che regala audaci fiori a tromba, arancioni o gialli, nelle zone in ombra da febbraio ad aprile. Le sue foglie larghe e nastriformi formano cespi rigogliosi che prosperano sotto gli alberi, nei cortili esposti a nord e in vasi collocati in angoli ombrosi.

Originaria del sottobosco sudafricano, Clivia miniata si adatta magnificamente ai cortili ombreggiati e alle bordure esposte a nord dei giardini mediterranei. Produce dense ombrelle di fiori a tromba di un arancione intenso — disponibili anche in giallo, pesca e crema — dalla fine dell'inverno all'inizio della primavera, proprio quando gran parte del giardino è in dormienza. Le foglie spesse, nastriformi e di colore verde scuro sono sempreverdi e rimangono decorative tutto l'anno. Una volta stabilita, Clivia miniata è eccezionalmente resistente alla siccità, sopravvivendo ai lunghi estati aride sotto la chioma di alberi sempreverdi. È rustica fino a -3°C e tollera terreni poveri e concimazioni minime; la fioritura è anzi favorita da un apparato radicale leggermente costretto nel vaso e da un autunno asciutto.

Clivia miniata forma cespi che si espandono gradualmente fino a 40–60 cm di altezza e larghezza, perfetti per la parte anteriore di bordure ombreggiate e come copertura del suolo a lungo termine sotto agrumi, ulivi e carrubi. I fiori arancioni brillanti sono spettacolari a fine inverno quando poche altre piante sono in fiore, specialmente se contrastati dal fogliame scuro e lucido dell'Aspidistra e dal verde piumoso dell'Asparagus densiflorus. Piantatela in gruppi lungo sentieri e scale in ombra, in muretti di contenimento sotto la chioma, o in grandi vasi di terracotta in logge coperte e ingressi — Clivia miniata è da generazioni la classica pianta in vaso dei salotti mediterranei. La varietà a fiori gialli 'Citrina' si abbina magnificamente al viola intenso dell'Aeonium 'Zwartkop' per un raffinato color-blocking.