Melianthus major

Odważna, dramatyczna bylina o efektownych, ząbkowanych, niebiesko-zielonych liściach i wysokich kłosach głęboko czerwonobrązowych kwiatów od marca do maja. Liście po dotknięciu wydzielają charakterystyczny zapach masła orzechowego, a bogate w nektar kwiaty przyciągają zapylacze.

Melianthus major to efektowny południowoafrykański krzew, ceniony w ogrodach śródziemnomorskich za ogromne, ząbkowane, niebiesko-szare, pierzaste liście, czasem o długości 30–40 cm, które po roztarciu wydzielają osobliwy zapach masła orzechowego. Wysokie kwiatostany aksamitnych, ciemnokarmazynowych, rurkowatych kwiatów, bogatych w ciemny nektar, wznoszą się nad liśćmi od późnej zimy do wiosny – od stycznia do kwietnia. Kwiaty przyciągają pszczoły i ptaki nektarniki (w przybrzeżnych, bezmroźnych klimatach). Mrozoodporny do -8°C, z rośliną odrastającą od podstawy po uszkodzeniach mrozowych, melianthus jest tolerancyjny na suszę po ukorzenieniu, toleruje ubogie gleby i półcień, oraz szybko regeneruje się po silnym wiosennym cięciu.

Melianthus osiąga 1,5–3 m wysokości i szerokości, o szorstkim, wyprostowanym pokroju, najlepiej nadającym się do odważnych, współczesnych kompozycji roślinnych. Niebiesko-szary kolor liści i architektoniczna forma czynią go potężnym akcentem liściastym w suchych rabatach i dużych ogrodach żwirowych. Wiosną, po kwitnieniu, należy go mocno przyciąć, aby pozostał zwarty i dobrze ulistniony; pozostawiony bez przycinania, staje się długi i rzadki u podstawy. Połącz niebiesko-szare liście z ciepłym żółtym kolorem Euryops pectinatus, pomarańczowym Bulbine frutescens, fioletowym Salvia microphylla i srebrzystym Stachys byzantina. Niezwykły zapach masła orzechowego czyni go interesującą rośliną w pobliżu ścieżek i miejsc do siedzenia, gdzie przechodnie będą ocierać się o liście i odkrywać jego aromat.