Ficus nitida

Un arbre à feuillage persistant à croissance rapide, doté d'une canopée dense de feuilles brillantes et d'une écorce lisse. Très adaptable, il se comporte aussi bien en pleine terre que dans de grands pots ou bacs sur terrasse, où sa forme luxuriante et verdoyante crée instantanément une structure et une présence remarquables.

Ficus nitida, souvent vendu sous le nom de Ficus microcarpa 'Nitida', est l'arbre d'alignement et le sujet topiaire standard des paysages méditerranéens et subtropicaux. Il produit des canopées denses toute l'année, composées de petites feuilles sombres et brillantes, et pousse régulièrement pendant les mois chauds, ralentissant en hiver. En Méditerranée, il ne fructifie généralement pas, car son pollinisateur spécifique, la guêpe du figuier, est absent. L'arbre tolère très bien la taille et se remet de formes sévères en quelques semaines, ce qui explique pourquoi il domine les haies formelles taillées dans le sud de l'Espagne, en Italie et en Grèce. Rustique jusqu'à -3°C, l'arbre craint les gelées prolongées et préfère les positions protégées dans les climats continentaux ; ses racines superficielles agressives peuvent endommager les trottoirs et les réseaux souterrains et doivent être situées à bonne distance des bâtiments.

Utilisé comme arbre libre, Ficus nitida atteint 8 à 15 m de haut avec une large canopée arrondie, idéale pour ombrager les rues, les cours et les grandes terrasses. Il est le plus souvent taillé — en haie haute de 2 à 4 m, en écran vert palissé contre un mur, en sujet taillé en nuages, ou façonné en blocs géométriques et cubes pour l'architecture méditerranéenne contemporaine. Associez les écrans de Ficus taillés à des murs en stuc blanc, des colonnes de Cupressus et des oliviers au feuillage gris argenté pour un look de jardin méditerranéen contemporain classique. Plantez en sous-bois des persistants tolérants à l'ombre — Aspidistra elatior, Clivia miniata, Trachelospermum jasminoides — qui prospèrent dans l'ombre profonde tout au long de l'année. Évitez de l'utiliser en haie dans des bandes de plantation étroites : ses racines superficielles ont besoin d'espace latéral.