Centranthus ruber

Une vivace à longue floraison qui prospère dans les sols pauvres, secs et en conditions côtières. Ses grappes de fleurs, allant du rose profond au cramoisi, apparaissent du printemps à l'automne, apportant une couleur vibrante et un charme décontracté et informel.

Le Centranthus ruber se ressème vigoureusement dans tout le bassin méditerranéen — il s'est naturalisé sur les murs de pierre et les talus routiers de la Grèce au Portugal — et produit des têtes denses et arrondies de petites fleurs étoilées d'un rouge framboise profond, rose pâle ou blanc pur. En climat méditerranéen, il fleurit de fin avril à juillet et refleurit à l'automne si on le rabat sévèrement après la première floraison. Les feuilles lancéolées bleu-gris sont persistantes lors des hivers doux. Rustique jusqu'à -10°C, il tolère les sols pauvres et alcalins, la sécheresse, le sel et le plein soleil sur les surfaces pierreuses, et est véritablement résistant aux cervidés et aux lapins.

Le Centranthus atteint 60 à 90 cm de hauteur et de largeur, avec un port légèrement étalé qui convient aux compositions informelles. Il est parfaitement à l'aise dans les fissures des murs en pierre sèche, sur les pentes en gradins, dans les sentiers de gravier et les plantations de type prairie — partout où les conditions sont trop rudes pour des vivaces plus exigeantes. La forme rouge framboise rayonne aux côtés du Stachys byzantina argenté, de la Salvia 'Caradonna' bleue et des gris crayeux de la Lavandula angustifolia. Associez-le à l'Erigeron karvinskianus, la Verbena bonariensis et la Stipa tenuissima pour une composition méditerranéenne romantique et légèrement sauvage, qui bourdonne d'abeilles et de papillons. Taillez sévèrement au milieu de l'été pour éviter un semis excessif et pour stimuler une remontée de floraison à l'automne.