Aloe barbadensis Miller

Les rosettes d'aloès et les flèches de fleurs orange-rouge au printemps en font un atout pour le jardin, tandis que le gel apaisant de ses feuilles offre un remède naturel contre les coups de soleil, les irritations cutanées et les petites blessures.

L'Aloe vera fleurit de la fin de l'hiver au printemps en Méditerranée, envoyant des grappes ramifiées de fleurs tubulaires jaunes à rouges qui attirent les abeilles et les souimangas par les journées chaudes. La croissance active a lieu en automne, en hiver et au printemps ; pendant les semaines les plus chaudes de l'été, la croissance ralentit et la plante dépend de l'humidité stockée dans ses feuilles. Elle tolère la sécheresse, les sols pauvres, l'air salin et la chaleur réfléchie des murs, mais pourrit rapidement dans des conditions froides et humides et est endommagée en dessous de -2°C. Les plantes en plein soleil développent des feuilles plus fermes et plus colorées ; la mi-ombre est acceptable à l'intérieur des terres mais réduit la floraison.

L'Aloe vera forme des touffes de 60 à 90 cm de hauteur et de largeur par des rejets, formant progressivement une colonie substantielle. Utilisez-la dans les parterres de gravier, les pentes, les murs en pierre sèche, et surtout dans les bols peu profonds en terre cuite et les jardins en dish sur les terrasses, où les rejets remplissent l'espace au fil du temps. Elle s'associe naturellement à d'autres succulentes méditerranéennes comme Aeonium, Echeveria, Agave, Sempervivum et le Delosperma rampant, et sa teinte bleu-vert contraste avec le feuillage gris argenté de Lavandula, Salvia rosmarinus et Westringia. Plantez-la à côté des chemins informels pour que le gel médicinal soit facile à récolter, ou en masse sur les pentes orientées au sud où les épis floraux offrent une couleur hivernale verticale sur la palette méditerranéenne dormante.