Wisteria sinensis

Pocas plantas logran detener a la gente en su camino como la glicinia (Wisteria sinensis) en plena floración. Sus cortinas en cascada de flores azul lavanda perfuman el jardín durante toda la primavera, y nos encanta guiarla sobre pérgolas donde crea una bóveda de fragancia y sombra moteada a lo largo de los senderos.

La glicinia china produce magníficos racimos colgantes de flores fragantes de color azul lavanda en forma de guisante desde mediados hasta finales de la primavera —típicamente de abril a mayo en el Mediterráneo, antes de que las hojas se desplieguen por completo. Las flores intensamente fragantes atraen a las abejas en gran número durante el breve pero espectacular periodo de floración. Las hojas compuestas verdes proporcionan una sombra fresca durante el verano; la planta es caducifolia en otoño. Vainas aterciopeladas siguen a las flores y persisten hasta el invierno. Es resistente hasta los -25°C y tolera la sequía una vez establecida, aunque la floración mejora con una humedad primaveral adecuada. La planta crece de forma agresiva y vive más de 100 años; los ejemplares maduros tienen troncos tan gruesos como árboles pequeños. Todas las partes de la planta son tóxicas si se ingieren.

La glicinia china es una de las trepadoras más exigentes y gratificantes: requiere soportes muy fuertes (los tallos trepadores se vuelven tan gruesos como troncos de árbol con el paso de las décadas, dañando fácilmente vallas y estructuras de pérgolas no construidas específicamente para ella) y una poda agresiva dos veces al año para controlar el crecimiento y estimular la floración en los espolones florales. Plántela sobre pérgolas sustanciales con estructura de acero o columnas de hormigón, contra el lado sur u oeste de casas de piedra donde se pueda inspeccionar la armadura de las paredes, y como árbol formado con un solo tallo sobre un poste alto. Combínela con el plateado de la Olea europaea, las verticales oscuras de Cupressus y el Trachelospermum jasminoides de flor blanca para obtener una fragancia primaveral en capas. La variedad 'Alba', de flores blancas, resulta impactante contra paredes oscuras.