Westringia longifolia

Un arbusto perenne, fiable y frondoso, que merece un lugar en cualquier jardín. Su follaje gris verdoso y sus delicadas flores lilas aparecen durante todo el año, proporcionando color y estructura con muy poco esfuerzo. Nos encanta por su forma natural y sencilla. Se adapta igual de bien en un arriate que en una maceta en una terraza.

Westringia longifolia, el romero costero de hoja larga, es un arbusto nativo australiano con hojas estrechas, aciculares y de color gris verdoso que recuerdan al romero verdadero, y pequeñas flores de cuatro pétalos blancas o azul pálido desde finales de invierno hasta el verano —típicamente de febrero a agosto en el Mediterráneo, con la floración más intensa entre marzo y mayo. Las flores atraen a abejas y pequeños polinizadores nativos (en condiciones australianas; abejas melíferas en el Mediterráneo). La planta es inodora. Resistente hasta -5°C, excepcionalmente tolerante a la sequía y a la salinidad —crece de forma natural en los acantilados costeros australianos expuestos— y tolerante a los suelos arenosos pobres y al calor reflejado, la Westringia se ha convertido en una de las mejores plantas para setos costeros en las ciudades mediterráneas.

La Westringia alcanza 1,5–2 m de altura y anchura como arbusto libre, pero lo más común es podarla en setos formales de 60 cm a 1,5 m de altura, o darle forma de esferas y cubos geométricos para la arquitectura mediterránea contemporánea. Úsela como seto de protección costera donde Pittosporum y Photinia tienen dificultades, como seto bajo e informal con flores a lo largo de caminos, como esferas arquitectónicas en composiciones formales y en grandes macetas de terracota. La paleta gris verdosa combina maravillosamente con el plateado de Lavandula, Stachys byzantina y Helichrysum italicum; con el magenta de Cistus y Bougainvillea; y con el amarillo cálido de Bulbine frutescens. Excelente en jardines minimalistas modernos donde su forma limpia destaca sobre la piedra clara.