Strelitzia reginae

La Strelitzia es conocida por sus flores exóticas y vibrantes que se asemejan a un ave en vuelo. Sus grandes hojas brillantes añaden una estética exuberante, elegante y tropical que contrasta bien con plantas mediterráneas más tradicionales.

Strelitzia reginae, el clásico ave del paraíso, produce sus icónicas flores anaranjadas y azules con forma de pico desde otoño hasta primavera en el Mediterráneo — típicamente de octubre a mayo — con la mayor floración en invierno, cuando pocas cosas más están en flor. Cada flor dura 1–2 semanas, y un grupo maduro puede producir 30 o más flores por temporada. Las hojas oblongas, de color verde grisáceo y coriáceas son perennes y decorativas durante todo el año. Resistente hasta -3°C, tolerante a la sequía una vez establecida, la planta tolera la brisa salina, las condiciones costeras y el calor reflejado de las paredes. Los grupos establecidos se benefician de estar ligeramente apretados en maceta y secos durante el verano — la floración se reduce en plantas con exceso de riego.

El ave del paraíso crece de 1–1,5 m de altura y anchura, formando un grupo ordenado que se expande gradualmente. Usar como planta focal en borduras secas, en composiciones de entrada donde las flores invernales dan la bienvenida a los visitantes en temporada baja, en grandes macetas de terracota flanqueando escalones de piscina y entradas, y en plantaciones masivas alrededor de arquitectura moderna. Las flores anaranjadas y el follaje verde grisáceo combinan maravillosamente con el azul profundo de Plumbago auriculata, el azul frío de Agapanthus africanus y la plata de Lavandula y Westringia. Particularmente llamativo contra paredes encaladas y las líneas verticales oscuras de Cupressus sempervirens. Las flores cortadas son populares y duraderas — duran 2 semanas en interiores.