Wisteria sinensis

Poucas plantas fazem as pessoas parar como a glicínia (Wisteria sinensis) em plena floração. As suas cortinas em cascata de flores azul-lavanda perfumam o jardim durante a primavera, e gostamos de a conduzir sobre pérgulas onde cria um dossel de fragrância e sombra salpicada ao longo dos caminhos.

A glicínia chinesa produz magníficos cachos pendentes de flores perfumadas em forma de ervilha, de azul-lavanda, do meio para o final da primavera — tipicamente de abril a maio no Mediterrâneo, antes de as folhas se abrirem completamente. As flores intensamente perfumadas atraem abelhas em grande número durante o curto, mas espetacular, período de floração. As folhas compostas verdes proporcionam uma sombra fresca durante o verão; a planta é caducifólia no outono. Vagens aveludadas sucedem as flores e persistem até ao inverno. Resistente até -25°C, é tolerante à seca uma vez estabelecida, embora a floração melhore com humidade primaveril adequada. A planta cresce agressivamente e vive mais de 100 anos; os espécimes maduros têm troncos tão grossos como pequenas árvores. Todas as partes da planta são tóxicas se ingeridas.

A glicínia chinesa é uma das trepadeiras mais exigentes e gratificantes: requer suportes muito fortes (os caules volúveis tornam-se grossos como troncos de árvore ao longo das décadas, danificando facilmente vedações e estruturas de pérgulas não construídas especificamente para ela) e uma poda agressiva duas vezes por ano para controlar o crescimento e estimular a floração nos esporões florais. Plante-a sobre pérgulas substanciais com estrutura de aço ou colunas de betão, contra o lado sul ou oeste de casas de pedra onde a armadura das paredes possa ser inspecionada, e como árvore formada com um único caule num tutor alto. Combine-a com o prateado da Olea europaea, as verticais escuras do Cupressus e o Trachelospermum jasminoides de flores brancas para uma fragrância primaveral em camadas. A variedade branca 'Alba' é impressionante contra paredes escuras.