Westringia longifolia

Um arbusto perene, fiável e denso, que merece um lugar em qualquer jardim. A sua folhagem cinzento-esverdeada e as delicadas flores lilases surgem durante todo o ano, proporcionando cor e estrutura com muito pouco esforço. Adoramo-lo pela sua forma natural e despretensiosa. Fica igualmente bem num canteiro ou num vaso num terraço.

Westringia longifolia, o alecrim costeiro de folha longa, é um arbusto nativo australiano com folhas estreitas, aciculares e de cor cinzento-esverdeada que lembram o alecrim verdadeiro, e pequenas flores de quatro pétalas brancas ou azul-pálido desde o final do inverno até ao verão — tipicamente de fevereiro a agosto no Mediterrâneo, com a floração mais intensa de março a maio. As flores atraem abelhas e pequenos polinizadores nativos (em condições australianas; abelhas melíferas no Mediterrâneo). A planta é inodora. Resistente até -5°C, excecionalmente tolerante à seca e à salinidade — cresce naturalmente nas falésias costeiras australianas expostas — e tolerante a solos arenosos pobres e ao calor refletido, a Westringia tornou-se uma das melhores plantas para sebes costeiras nas cidades mediterrânicas.

A Westringia atinge 1,5–2 m de altura e largura como arbusto livre, mas é mais frequentemente podada em sebes formais de 60 cm a 1,5 m de altura, ou moldada em esferas e cubos geométricos para a arquitetura mediterrânica contemporânea. Utilize-a como sebe de proteção costeira onde Pittosporum e Photinia têm dificuldades, como sebe baixa e informal com flores ao longo de caminhos, como esferas arquitetónicas em composições formais e em grandes vasos de terracota. A paleta cinzento-esverdeada combina maravilhosamente com o prateado de Lavandula, Stachys byzantina e Helichrysum italicum; com o magenta de Cistus e Bougainvillea; e com o amarelo quente de Bulbine frutescens. Excelente em jardins minimalistas modernos onde a sua forma limpa se destaca contra a pedra clara.