Strelitzia reginae

A Strelitzia é conhecida pelas suas flores exóticas e vibrantes que se assemelham a um pássaro em voo. As suas grandes folhas brilhantes acrescentam uma estética exuberante, elegante e tropical que contrasta bem com plantas mediterrânicas mais tradicionais.

Strelitzia reginae, o clássico pássaro-do-paraíso, produz as suas icónicas flores laranja e azuis em forma de bico de outono a primavera no Mediterrâneo — tipicamente de outubro a maio — com a maior floração no inverno, quando poucas outras plantas estão em flor. Cada flor dura 1–2 semanas, e um grupo maduro pode produzir 30 ou mais flores por estação. As folhas oblongas, verde-acinzentadas e coriáceas são perenes e decorativas durante todo o ano. Resistente até -3°C, tolerante à seca após estabelecida, a planta tolera sprays de sal, condições costeiras e calor refletido de muros. Grupos estabelecidos beneficiam de estar ligeiramente apertados no vaso e secos durante o verão — a floração é reduzida em plantas com excesso de água.

O pássaro-do-paraíso cresce 1–1,5 m de altura e largura, formando um grupo arrumado que se expande gradualmente. Usar como planta focal em canteiros secos, em composições de entrada onde as flores de inverno dão as boas-vindas aos visitantes na entressafra, em grandes vasos de terracota flanqueando degraus de piscina e portas, e em plantações em massa em torno de arquitetura moderna. As flores laranja e a folhagem verde-acinzentada combinam lindamente com o azul profundo de Plumbago auriculata, o azul fresco de Agapanthus africanus e a prata de Lavandula e Westringia. Particularmente impressionante contra paredes caiadas e as linhas verticais escuras de Cupressus sempervirens. As flores colhidas são populares flores de corte duradouras — duram 2 semanas em interiores.