Cycas revoluta

Um impressionante sempre-verde de crescimento lento com frondes verde-escuras, semelhantes a penas, que lhe conferem uma aparência distinta de palmeira, embora não seja uma palmeira verdadeira. Adiciona uma dimensão exótica e tropical a terraços e jardins.

O Cycas revoluta não é uma palmeira verdadeira, mas sim um cicadófito primitivo, uma das mais antigas linhagens de plantas na Terra. Produz anualmente uma única roseta de folhas pinadas rígidas, brilhantes e verde-escuras com 60–120 cm de comprimento, construindo lentamente um tronco espesso ao longo de décadas. No clima mediterrânico, produz novas folhas no final da primavera e por vezes novamente no outono; o resto do ano permanece numa elegante animação suspensa. As plantas maduras são dióicas: os cones masculinos têm forma de ananás e são amarelos, os cones femininos são grandes esferas amarelo-alaranjadas com sementes vermelho-vivo. Resistente até -10°C, a planta tolera a seca, a exposição costeira, solos alcalinos e pleno sol após o estabelecimento, embora as plantas jovens beneficiem da sombra da tarde.

A palmeira sagu cresce extremamente devagar — cerca de 2–3 cm de tronco por ano — atingindo 1,5–3 m de altura ao longo de muitas décadas. A sua simetria perfeita e carácter pré-histórico tornam-na numa planta exemplar de alto impacto em composições mediterrânicas formais. Use em pares flanqueando degraus de piscina, portões de entrada e pilares de pérgola; em baixas composições geométricas em pátios; ou como um único foco escultural num jardim de gravilha. As folhas verde-escuras brilhantes contrastam vivamente com a pedra pálida, paredes caiadas de branco e a folhagem cinza-prateada de Olea europaea, Lavandula e Senecio. Excelente em grandes vasos de terracota, onde o crescimento lento significa que a planta permanece um elemento de escala projetado por muitos anos. Nota: todas as partes são altamente tóxicas para cães.