Aloe barbadensis Miller

As rosetas de aloés e as espigas de flores vermelho-alaranjadas na primavera tornam-no um trunfo no jardim, enquanto o gel calmante nas suas folhas oferece um remédio natural para queimaduras solares, irritações da pele e feridas pequenas.

O Aloe vera floresce do final do inverno à primavera no Mediterrâneo, enviando racemos ramificados de flores tubulares de amarelo a vermelho que atraem abelhas e pássaros-do-sol em dias quentes. O crescimento ativo ocorre no outono, inverno e primavera; nas semanas mais quentes do verão, o crescimento abranda e a planta depende da humidade armazenada nas suas folhas. Tolera a seca, solos pobres, ar salgado e o calor refletido das paredes, mas apodrece rapidamente em condições frias e húmidas e é danificado abaixo de -2°C. As plantas em pleno sol desenvolvem folhas mais firmes e coloridas; a sombra parcial é aceitável no interior, mas reduz a floração.

O Aloe vera forma moitas com 60–90 cm de altura e largura através de rebentos, formando gradualmente uma colónia substancial. Utilize-o em canteiros de gravilha, encostas, muros de pedra seca e especialmente em taças rasas de terracota e jardins de prato em terraços, onde os rebentos vão preenchendo o espaço ao longo do tempo. Combina naturalmente com outras suculentas mediterrânicas como Aeonium, Echeveria, Agave, Sempervivum e o Delosperma rastejante, e o seu tom azul-esverdeado contrasta com a folhagem cinza-prateada de Lavandula, Salvia rosmarinus e Westringia. Plante-o junto a caminhos informais para que o gel medicinal seja fácil de colher, ou em massa em encostas viradas a sul, onde as espigas florais proporcionam cor vertical de inverno contra a paleta mediterrânica dormente.