Tulbaghia violacea

Una perenne rustica con delicati grappoli di fiori stellati color viola che fioriscono con regolarità dalla primavera all'autunno. Le sue foglie e i suoi fiori commestibili portano un leggero profumo di aglio, rendendola un'aggiunta affascinante e pratica sia per gli orti aromatici che per le bordure.

Tulbaghia violacea produce dense ombrelle di profumati fiori stellati rosa-violacei su steli sottili sopra foglie strette, grigio-verdi e simili a erba, dalla tarda primavera all'autunno — tipicamente da maggio a ottobre nel Mediterraneo. L'intera pianta emana un distinto odore di aglio e cipolla quando viene sfiorata o schiacciata, il che ha storicamente portato al suo nome comune (la pianta era considerata adatta alla «buona società» perché le foglie sono commestibili e rinfrescano l'alito, a differenza del vero aglio). Resistente fino a -8°C ed eccezionalmente tollerante alla siccità, questa pianta originaria del Sudafrica tollera terreni poveri, salsedine, pieno sole e mezz'ombra; in realtà fiorisce di più in condizioni di scarsità. È naturalmente resistente a roditori e conigli.

Tulbaghia violacea forma ciuffi ordinati di 30–45 cm di altezza e larghezza che si espandono gradualmente. Utilizzatela in piantagioni di massa lungo i bordi soleggiati dei sentieri, attorno a terrazze e piscine; come sostituto a lunga fioritura delle annuali nelle bordure miste; come bordura commestibile attorno agli orti (le foglie e i fiori sono commestibili e leggermente agliacei); e in grandi vasi di terracotta su terrazze calde. I fiori viola dai toni freddi si combinano magnificamente con l'argento di Stachys byzantina e Convolvulus cneorum, il giallo di Bulbine frutescens e Euryops pectinatus, e il magenta di Lantana montevidensis. La forma variegata 'Silver Lace', con foglie bordate di bianco e una crescita più morbida, è particolarmente utile per illuminare le bordure scure.