Nerium oleander

Un pilastro robusto del giardino mediterraneo che produce una profusione di fioriture da maggio a ottobre in tonalità di rosa, rosso, bianco e giallo. Il suo fogliame sempreverde e rigoglioso e la lunga durata della fioritura lo rendono ideale per giardini soleggiati e siepi. Altamente tossico per l'uomo e gli animali.

Nerium oleander è uno degli arbusti più caratteristici del bacino del Mediterraneo, nativo della regione, che produce spettacolari grappoli di fiori — rosa, rossi, bianchi, color salmone, gialli, doppi o semplici — dalla tarda primavera all'autunno, con la fioritura più abbondante tra maggio e giugno e una seconda ondata vigorosa a settembre. Le foglie persistenti, lanceolate e grigio-verdi, sono coriacee e tolleranti alla salsedine. Nerium oleander è resistente fino a -8°C negli esemplari maturi (recuperando da gravi danni da gelo con una potatura moderata) e straordinariamente tollerante alla siccità, alla salsedine, ai terreni alcalini e poveri, all'inquinamento urbano e al calore riflesso — qualità che lo rendono la pianta dominante negli spartitraffico delle autostrade nei paesi mediterranei. Tutte le parti della pianta sono altamente tossiche se ingerite.

Nerium oleander raggiunge i 2–4 m di altezza e larghezza, formando un arbusto denso e arrotondato che può essere coltivato come esemplare isolato, come siepe informale, come schermo fiorito lungo i confini della proprietà o allevato come piccolo albero con tronco pulito. I fiori luminosi e il fogliame grigio-verde si combinano magnificamente con muri imbiancati a calce, pavimentazioni in terracotta e l'iconica tavolozza mediterranea. Piantatelo in bordure miste informali con Bougainvillea, Plumbago auriculata, Lantana camara e Lavandula per una composizione estiva amante del calore. Effettuate una potatura drastica a fine inverno ogni 3–4 anni per ringiovanire gli arbusti più vecchi; evitate di piantarlo vicino ad aree giochi per bambini, cortili scolastici e zone di pascolo a causa dell'elevata tossicità.