Tulbaghia violacea

Une vivace rustique aux délicates grappes de fleurs étoilées violettes qui fleurissent de manière fiable du printemps à l'automne. Ses feuilles et ses fleurs comestibles dégagent un léger parfum d'ail, ce qui en fait un ajout charmant et pratique aux jardins d'herbes aromatiques comme aux bordures.

Tulbaghia violacea produit des ombelles denses de fleurs parfumées, rose-violet en forme d'étoile, sur des tiges élancées au-dessus de feuilles étroites, gris-vert, semblables à de l'herbe, de la fin du printemps à l'automne — généralement de mai à octobre en Méditerranée. La plante entière dégage une odeur distincte d'ail et d'oignon lorsqu'elle est froissée ou écrasée, ce qui lui a valu son nom commun historique (la plante était considérée comme adaptée à la « bonne société » car les feuilles sont comestibles et rafraîchissent l'haleine, contrairement à l'ail véritable). Rustique jusqu'à -8°C, exceptionnellement tolérante à la sécheresse, cette plante originaire d'Afrique du Sud tolère les sols pauvres, les embruns, le plein soleil et la mi-ombre ; elle fleurit d'ailleurs davantage dans des conditions de culture frugales. Naturellement résistante aux rongeurs et aux lapins.

Tulbaghia violacea forme des touffes soignées de 30 à 45 cm de haut et de large qui s'étendent progressivement. Utilisez-la en plantations de masse le long des bords de sentiers ensoleillés, autour des terrasses et des piscines ; comme remplacement à longue floraison des annuelles dans les bordures mixtes ; comme bordure comestible autour des potagers (les feuilles et les fleurs sont comestibles et légèrement aillées) ; et dans de grands pots en terre cuite sur les terrasses chaudes. Les fleurs violettes aux tons froids se marient magnifiquement avec l'argenté des Stachys byzantina et Convolvulus cneorum, le jaune des Bulbine frutescens et Euryops pectinatus, et le magenta de Lantana montevidensis. La forme panachée 'Silver Lace', aux feuilles bordées de blanc et au port plus souple, est particulièrement utile pour illuminer les bordures sombres.