Ficus carica

Un árbol caducifolio escultural con ramas nudosas y grandes hojas profundamente lobuladas que proyectan una generosa sombra moteada en verano. Sus dulces frutos de final de temporada lo hacen tan productivo como ornamental.

La higuera común (Ficus carica) es una de las plantas cultivadas más antiguas de la cuenca mediterránea, con evidencias arqueológicas de cultivo que se remontan a 11.000 años. En el clima mediterráneo produce dos cosechas: los higos 'breba' maduran en la madera del año anterior en junio, y la cosecha principal madura en la madera de la temporada actual de agosto a octubre. Las hojas profundamente lobuladas son caducas, cayendo a finales de otoño y reapareciendo a finales de primavera; la desnuda silueta invernal de las ramas gris pálido es característica. Resistente hasta -12°C, la higuera tolera suelos pobres, sequía, condiciones alcalinas y una poda estival severa. El látex de los tallos y hojas rotos es irritante para la piel bajo un sol fuerte.

Las higueras alcanzan de 4 a 8 m de altura y anchura con un hábito extendido y de ramas bajas, ideal para proyectar una sombra estival profunda sobre terrazas, zonas de comedor y áreas de descanso. Fórmela como un ejemplar único con un tronco despejado, o permita un crecimiento multitaallo como un gran arbusto contra una pared orientada al sur; las higueras en espaldera contra muros cálidos son una tradición clásica de los jardines italianos y griegos. Plántela cerca de zonas de comedor al aire libre donde las hojas fragantes y los frutos maduros puedan disfrutarse a finales del verano. Plante debajo compañeros de raíces poco profundas y latencia estival — Crocus, Iris reticulata, Erigeron karvinskianus — que no compitan con las raíces superficiales de la higuera. La oscura forma escultural invernal contrasta maravillosamente con las verticales perennes de Cupressus y el gris plateado de Olea europaea.