Aloe barbadensis Miller

Las rosetas de aloe y las espigas primaverales de flores rojo-anaranjadas lo convierten en un activo para el jardín, mientras que el gel calmante de sus hojas ofrece un remedio natural para quemaduras solares, irritaciones de la piel y heridas leves.

El Aloe vera florece desde finales del invierno hasta la primavera en el Mediterráneo, enviando racimos ramificados de flores tubulares de color amarillo a rojo que atraen a las abejas y los pájaros solares en los días cálidos. El crecimiento activo ocurre en otoño, invierno y primavera; en las semanas más calurosas del verano, el crecimiento se ralentiza y la planta depende de la humedad almacenada en sus hojas. Tolera la sequía, los suelos pobres, el aire salino y el calor reflejado de las paredes, pero se pudre rápidamente en condiciones frías y húmedas y se daña por debajo de -2°C. Las plantas a pleno sol desarrollan hojas más firmes y coloridas; la sombra parcial es aceptable en el interior pero reduce la floración.

El Aloe vera forma matas de 60–90 cm de alto y ancho a través de hijuelos, formando gradualmente una colonia sustancial. Úselo en lechos de grava, pendientes, muros de piedra seca y especialmente en cuencos bajos de terracota y jardines de platos en terrazas, donde los hijuelos se van llenando con el tiempo. Combina naturalmente con otras suculentas mediterráneas como Aeonium, Echeveria, Agave, Sempervivum y el Delosperma rastrero, y su tono azul verdoso contrasta con el follaje gris plateado de Lavandula, Salvia rosmarinus y Westringia. Plántelo junto a caminos informales para que el gel medicinal sea fácil de cosechar, o en masa en pendientes orientadas al sur, donde las espigas florales proporcionan color vertical invernal contra la paleta mediterránea latente.