Strelitzia reginae

Η Στρελίτσια (Strelitzia reginae) είναι γνωστή για τα εξωτικά και ζωηρά άνθη της που μοιάζουν με πουλί σε πτήση. Τα μεγάλα γυαλιστερά φύλλα της προσθέτουν μια πλούσια, κομψή και τροπική αισθητική που έρχεται σε καλή αντίθεση με τα πιο παραδοσιακά μεσογειακά φυτά.

Η Strelitzia reginae, το κλασικό πουλί του παραδείσου, παράγει τα εμβληματικά πορτοκαλί-μπλε άνθη της με το ράμφος από το φθινόπωρο έως την άνοιξη στη Μεσόγειο — συνήθως Οκτώβριο έως Μάιο — με την πιο έντονη άνθιση τον χειμώνα, όταν λίγα άλλα ανθίζουν. Κάθε άνθος διαρκεί 1–2 εβδομάδες και μια ώριμη συστάδα μπορεί να παράγει 30 ή περισσότερα άνθη ανά εποχή. Τα δερματώδη, γκριζοπράσινα, επιμήκη φύλλα είναι αειθαλή και διακοσμητικά όλο το χρόνο. Ανθεκτική στους -3°C, ανθεκτική στην ξηρασία μόλις εγκατασταθεί, το φυτό ανέχεται την αλατούχα αύρα, τις παράκτιες συνθήκες και την ανακλώμενη θερμότητα από τους τοίχους. Οι εγκατεστημένες συστάδες επωφελούνται από το ελαφρώς περιορισμένο ριζικό σύστημα και την ξηρότητα το καλοκαίρι — η ανθοφορία μειώνεται σε υπερβολικά ποτισμένα φυτά.

Το πουλί του παραδείσου αναπτύσσεται 1–1,5 μ. ύψος και πλάτος, σχηματίζοντας μια τακτοποιημένη συστάδα που σταδιακά επεκτείνεται. Χρησιμοποιήστε το ως φυτό εστίασης σε ξηρά παρτέρια, σε συνθέσεις εισόδων όπου τα χειμερινά άνθη καλωσορίζουν τους επισκέπτες εκτός εποχής, σε μεγάλες πήλινες γλάστρες που πλαισιώνουν σκαλοπάτια πισίνας και πόρτες, και σε μαζικές φυτεύσεις γύρω από σύγχρονη αρχιτεκτονική. Τα πορτοκαλί άνθη και η γκριζοπράσινη φυλλωσιά συνδυάζονται όμορφα με το βαθύ μπλε του Plumbago auriculata, το ψυχρό μπλε του Agapanthus africanus και το ασημί της Lavandula και της Westringia. Ιδιαίτερα εντυπωσιακό σε λευκούς σοβατισμένους τοίχους και τις σκούρες κάθετες γραμμές του Cupressus sempervirens. Τα συλλεγόμενα άνθη είναι δημοφιλή κομμένα άνθη μεγάλης διάρκειας — διαρκούν 2 εβδομάδες σε εσωτερικό χώρο.