Ficus nitida

Ένα ταχέως αναπτυσσόμενο αειθαλές φυτό με πυκνό φύλλωμα και λείο φλοιό. Είναι εξαιρετικά προσαρμοστικό, αποδίδοντας εξίσου καλά είτε φυτεμένο στο έδαφος είτε σε μεγάλες γλάστρες και ζαρντινιέρες, όπου η πλούσια, καταπράσινη μορφή του προσδίδει άμεση δομή και παρουσία.

Το Ficus nitida, που συχνά πωλείται ως Ficus microcarpa 'Nitida', αποτελεί το τυπικό δέντρο δρόμου και το φυτό για τοπιαριστική διαμόρφωση στα μεσογειακά και υποτροπικά τοπία. Παράγει πυκνή, διαρκή κόμη από μικρά, σκούρα και γυαλιστερά φύλλα, αναπτυσσόμενο σταθερά κατά τους θερμούς μήνες και επιβραδύνοντας τον ρυθμό του τον χειμώνα. Στη Μεσόγειο συνήθως δεν καρποφορεί, καθώς απουσιάζει η ειδική σφήκα-επικονιαστής του. Το δέντρο είναι εξαιρετικά ανθεκτικό στο κλάδεμα και ανακάμπτει από δραστικές διαμορφώσεις μέσα σε λίγες εβδομάδες, γεγονός που εξηγεί την κυριαρχία του στους αυστηρά κλαδεμένους φράκτες της νότιας Ισπανίας, της Ιταλίας και της Ελλάδας. Ανθεκτικό έως τους -3°C, το δέντρο δεν ευνοείται από τον παρατεταμένο παγετό και προτιμά προστατευμένες θέσεις σε ηπειρωτικά κλίματα· οι επιθετικές επιφανειακές ρίζες μπορούν να προκαλέσουν ζημιές σε πεζοδρόμια και υπόγειες υποδομές, επομένως πρέπει να φυτεύεται σε απόσταση από κτίρια.

Όταν αφήνεται να αναπτυχθεί ελεύθερα, το Ficus nitida φτάνει σε ύψος 8–15 μ. με μια ευρεία, στρογγυλεμένη κόμη, ιδανική για τη σκίαση δρόμων, αυλών και μεγάλων βεραντών. Συχνότερα κλαδεύεται — ως ψηλός φράκτης ύψους 2–4 μ., ως πράσινο παραπέτασμα σε τοίχους, ως σφαιρικό δείγμα με κλάδεμα τύπου cloud ή διαμορφώνεται σε γεωμετρικούς όγκους και κύβους για τη σύγχρονη μεσογειακή αρχιτεκτονική. Συνδυάστε τα κλαδεμένα παραπετάσματα Ficus με λευκούς σοβατισμένους τοίχους, κίονες Cupressus και ασημόγκριες ελιές για την κλασική σύγχρονη μεσογειακή εμφάνιση κήπου. Στη βάση φυτέψτε αειθαλή φυτά ανθεκτικά στη σκιά — Aspidistra elatior, Clivia miniata, Trachelospermum jasminoides — που ευδοκιμούν στη βαθιά σκιά καθ' όλη τη διάρκεια του έτους. Αποφύγετε τη χρήση του ως φράκτη σε στενές λωρίδες φύτευσης: οι επιφανειακές ρίζες χρειάζονται πλευρικό χώρο.