Citrus spp.

Ένα απαραίτητο δέντρο για τον μεσογειακό κήπο —είτε πρόκειται για λεμονιά, πορτοκαλιά, μανταρινιά ή γκρέιπφρουτ— που εκτιμάται για τα γυαλιστερά αειθαλή φύλλα του, τα αρωματικά άνθη και τους λαμπερούς, βρώσιμους καρπούς του. Προσφέρει ομορφιά και μια πλούσια αισθητηριακή εμπειρία καθ' όλη τη διάρκεια των εποχών.

Τα εσπεριδοειδή αποτελούν το κατεξοχήν μεσογειακό οπωροφόρο δέντρο — πορτοκαλιά, λεμονιά, μοσχολεμονιά, μανταρινιά, γκρέιπφρουτ και κουμκουάτ ευδοκιμούν στους ήπιους χειμώνες και τα ζεστά, ξηρά καλοκαίρια της περιοχής. Η ανθοφορία συμβαίνει την άνοιξη με έντονα αρωματικά λευκά άνθη· οι καρποί ωριμάζουν από τα τέλη του φθινοπώρου έως τον χειμώνα και μπορούν να παραμείνουν στο δέντρο μέχρι την επόμενη άνοιξη, προσφέροντας συνεχή χρώμα και συγκομιδή. Τα εσπεριδοειδή είναι ευαίσθητα στον παγετό — τα περισσότερα είδη υφίστανται ζημιές κάτω από τους -2°C, με τις λεμονιές να είναι οι πιο ευάλωτες και τις πορτοκαλιές οι πιο ανθεκτικές — και ευνοούνται από θέσεις με νότιο προσανατολισμό που προστατεύονται από τους ψυχρούς ανέμους. Το σκούρο γυαλιστερό αειθαλές φύλλωμα είναι διακοσμητικό όλο τον χρόνο, ενώ τα δέντρα έχουν μεγάλες απαιτήσεις σε θρεπτικά συστατικά, χρειάζονται λίπασμα πλούσιο σε άζωτο και σταθερό πότισμα το καλοκαίρι για καλή καρποφορία.

Οι περισσότερες ποικιλίες εσπεριδοειδών φτάνουν τα 3–6 μ. στο έδαφος, αλλά μπορούν να διατηρηθούν στα 1,5–2 μ. σε μεγάλες γλάστρες, όπου αποτελούν καθοριστικό στοιχείο για μεσογειακές βεράντες, αυλές και εισόδους. Φυτέψτε ένα μεμονωμένο δείγμα ως αρωματικό σημείο εστίασης κοντά σε μια πόρτα ή καθιστικό, ομαδοποιήστε τρία ή πέντε για έναν μικρό οπωρώνα, ή εκπαιδεύστε τα πάνω σε έναν ζεστό τοίχο ως βεντάλια (espalier) — μια κλασική τεχνική ιταλικών κήπων. Φυτέψτε στη βάση τους βολβούς με ρηχές ρίζες (Narcissus, Iris reticulata) και αρωματικά βότανα (Thymus, Origanum) που επωφελούνται από το ελαφρύ, διάσπαρτο φως. Συνδυάστε τα με Bougainvillea σε παρακείμενους τοίχους για την εμβληματική μεσογειακή σύνθεση αρώματος και χρώματος, με το άρωμα των ανθών της νεραντζιάς να έρχεται σε αντίθεση με τα μωβ βράκτια φύλλα.